呼和浩特市委副书记、市长汤爱军日前表示，要将呼和浩特市建成西北地区的一个经济贸易中心区，同时也要成为面向蒙古国和俄罗斯的贸易枢纽和桥头堡。汤爱军认为，呼和浩特市在经济发展上拥有很多优势：首先，呼和浩特市位于西部资源和能源的富集区；其次呼和浩特离环渤海经济圈非常近，接受这一区域的经济辐射也非常容易；第三，呼和浩特是首府城市，这样在人才、金融、科技等方面都存在优势；第四是交通优势。据悉，借助西部大开发的发展契机，呼和浩特市委、市政府把发展旅游业作为城市发展的重点，努力使之成为呼和浩特市新的支柱产业。从去年起，呼和浩特开始承办“中国民族商品交易会”，以期望通过贸易来进一步带动经济的发展。呼和浩特市的角色也开始渐渐从一个工业城市向文化和消费化城市转变。